Правилно е да се пише слято – баркод, мн.ч. баркодове, защото това е сложно съществително име, чиито съставни части са от чужд произход и първата от тях не се употребява като самостоятелна дума в българския език (англ. bar ’пръчка’). Думата е заета от английски – barcode, bar code.
За пръв път баркод е използван за сканиране през 1974 г. в супермаркет в щата Охайо, САЩ.
Най-често срещани са баркодовете, които се състоят от цифри и различни по широчина вертикални успоредни линии.